Egy évnyi hallgatás után indította újra hivatalos rádióműsorát Hideo Kojima: a TBS Radio felületén sugárzott KOJI10 podcast 36. epizódjában a japán játéktervező részletesen ismertette a készülő akció-kémjátéka, a Physint aktuális fejlesztési állapotát. A Kojima Productions vezetője kitért a főszereplő Bill Skarsgård kiválasztásának kulisszatitkaira, a Charlee Fraserrel közös próba forgatásokra, valamint határozottan tisztázta, milyen alapvető pontokon tér el a projekt a Metal Gear széria által meghonosított hagyományoktól.
Eltérő kémfilmes megközelítés a Metal Gear öröksége helyett
A Physint bejelentése óta élénk találgatások övezik a koncepciót, hiszen Kojima korábbi nyilatkozataiban maga is visszatérésként jellemezte a műfajhoz a Konamitól való 2015-ös viharos távozása után. A műsorban most aláhúzta: a hasonlítgatások természetesek az akció-kémkedés alapfelvetése miatt, a célja azonban egy gyökeresen eltérő élmény felépítése. A megszokott katonai taktikai lopakodás mechanikus újrahasznosítása helyett a modern interaktív filmkészítés és a valós idejű fizikai szimuláció határterületeit kutatja, így a Physint megközelítése egészen más lesz, mint az egykori taktikai sorozatáé.
A játékmenet konkrét mechanikáit egyelőre hétpecsétes titokként őrzi a stúdió, ám a technikai alapozás gőzerővel halad. A munka jelenlegi szakaszában a fotogrammetriai színész-beolvasások és a kameratesztek élveznek prioritást, miközben a tényleges mozgásrögzítés (performance capture) csak jóval később, a forgatókönyv végső simításai után rajtol el.
Bill Skarsgård türelmetlenül várja a dialógusokat
A Physint meg nem nevezett főszereplőjét alakító Bill Skarsgård bevonása közvetett módon valósult meg. A svéd színész a Death Stranding 2 zeneszerzője, Woodkid párizsi stúdiójában tett látogatást, ahol felfigyelt a polcokon sorakozó Kojima Productions ajándéktárgyakra. A zeneszerzővel folytatott beszélgetés során derült ki, hogy Skarsgård gyermekkora óta elkötelezett rajongója Kojima munkásságának, egészen az első MSX-korszakbeli Metal Gear részekig visszamenően. A személyes tokiói találkozót egy svédországi utazás követte, ahol a színész a projekt vázlatos bemutatása után azonnal elvállalta a felkérést.
Kojima a végső döntés előtt kikérte Sophia Lillis véleményét is, aki az Az című horrorfilmekben dolgozott együtt Skarsgårddal, és megerősítette a színész szakmai fegyelmét. A digitális szkennelést már lezárták a stúdióban, a folyamat adatfeldolgozása ugyanis hónapokat vesz igénybe. A rendező elárulta: Skarsgård rendkívül motiváltan áll a szerephez, a cselekményvázlat átadása után folyamatosan a végleges dialógusokat sürgeti, hogy minél előbb elkezdhesse felépíteni a karakter beszédstílusát és akcentusát.
A közelmúltban közzétett hivatalos fényképen Skarsgård és Charlee Fraser látható, amely kapcsán Kojima fontos pontosítást tett. A fotón viselt ruházat kizárólag a fények, az anyaggyűrődések és a szövet redőinek digitális leképezésére szolgált. A végleges karaktermodellek jelmezei ettől teljesen eltérhetnek a gyártás későbbi fázisában. A rendező a tesztfelvételek alapján kiemelte a két színész közötti működő képernyős kémiát, ami a történetmesélés gerincét képezi.
Titkos szereplőgárda és az OD forgatásának állása
A szereplőválogatás terén Skarsgård és Fraser mellett a japán Hamabe Minami szkennelése is lezajlott, míg a dél-koreai Don Lee (Ma Dong-seok) beolvasása a következő ütemtervben szerepel. Kojima az adás során privátban felmutatott a műsorvezetőknek egy bizalmas szereplőlistát, amelyen további elismert hollywoodi és nemzetközi nevek szerepelnek. A tervező elmondása szerint a jelöltek mintegy 70 százaléka személyesen követi a stúdió projektjeit, a felkéréseket pedig mindig saját maga intézi, közvetítők kizárásával tárgyalva a hosszú évekre szóló közös elköteleződésről.
A Physint mellett Kojima másik kiemelt munkája, az Xbox megbízásából készülő OD is szóba került. A Jordan Peele közreműködésével formálódó kísérleti horrorprojekt stábja a SAG-AFTRA sztrájk lezárulta után, júniusban kezdte meg a forgatást. A felvételek az év végéig zajlanak, a dialógusok utómunkálatai (ADR) pedig átnyúlnak a következő évre. Sophia Lillis szerepeltetését maga Jordan Peele javasolta a Dungeons & Dragons mozifilm megtekintése után, míg Hunter Schafer a Death Stranding főhőse, Norman Reedus ajánlásával csatlakozott a csapathoz.
Kojima megemlékezett a januárban elhunyt Udo Kierről is, akinek bevonását a Silent Hills P.T. kapcsán szövődött barátság révén Guillermo del Toro segítette. Kier halála előtt háromnapos teljes digitális szkennelésen vett részt a stúdióban, biztosítva jelenlétét a produkcióban. A korábbi marketingstratégiákkal szakítva Kojima az OD esetében szándékosan kerüli az elnyújtott kedvcsinálókat: a némaságot választva közvetlenül a megjelenésig titokban kívánja tartani a félelem határait feszegető koncepciót, miközben a Physint mögött az átszervezett kiadói háttér mellett is folyamatosan bővül a digitális színészgárda.
