A PC Gamer a Digital Foundry Retro Super Show interjúja alapján számolt be arról, hogy a Nightdive a Thief: The Dark Project Remastered készítése közben egy nagyon régi verziókezelő kódtárat is előásott. A fájlokban olyan fejlesztői megjegyzések maradtak, amelyekből az egykori csapat rögtönzései és E3-as kerülőmegoldásai is kiolvashatók.
A rövid kommentek között szerepelt a „Giant hack! Never replicate this!” és az „E3 hack! We must delete this after E3!” típusú figyelmeztetés. Ezek nem új játékbeli titkokat vagy friss szivárgásokat jelentenek, hanem a régi kód állapotát mutatják: egy bemutató kedvéért gyakran bekerült valami gyors javítás, amely aztán a lezárás után is a projektben maradt. A remaster megjelenésére a Nightdive továbbra is csak ezt a telet jelölte meg, pontos dátum nincs.
Miért maradnak meg az ilyen hackek?
Egy húsz évnél is régebbi játék kódja ritkán úgy néz ki, mintha egyetlen, szépen dokumentált terv alapján készült volna. A Thief mögött álló Dark Engine a maga idejében úttörő világítást és látóvonal-kezelést használt, de a fejlesztőknek a pályák, az animációk és a bemutatók miatt folyamatosan kerülőutakat kellett építeniük. A kommentek ezért legalább annyira fejlesztéstörténeti lábjegyzetek, mint amennyire kínos emlékek.
A Digital Foundry műsorában a Nightdive mérnöke, Josh Dowell arról is beszélt, hogy a Dark Engine fénykezelése részben a Quake korszakából örökölt megoldásokkal rokon, miközben a valós idejű portálkezelés eltérő problémákat hozott. A remaster készítőinek így nem pusztán fel kell javítaniuk a textúrákat: meg kell érteniük, melyik régi trükk volt a játék identitásának része, és melyik az, amit már biztonságosan ki lehet cserélni.
A megjegyzések inkább a megőrzésről szólnak
Az előkerült kódrészletek nem azt bizonyítják, hogy a Thief remaster rossz állapotban lenne, és nem adnak új megjelenési dátumot sem. Inkább azt mutatják, mennyi régészeti munka előzi meg a modern platformokra szánt változatot. Ha a Nightdive a régi rendszerek működését megőrzi, miközben a kompatibilitási és teljesítményproblémákat kijavítja, akkor a remaster értéke nem csak a szebb képben, hanem a játék történetének megőrzésében is mérhető lesz.
