A Microsoft 2027 karácsonyára új generációs Xbox kézikonzolt, 2028 karácsonyára pedig a Project Helix kódnevű következő Xboxot adhatja ki. A Fortune Asha Sharmáról, az Xbox vezérigazgatójáról szóló hosszú cikkében azt is írja, hogy a Helix ára belső becslések szerint 1200 és 1800 dollár között lehet, ha a Microsoft nem támogatja meg a hardvert. A Microsoft hivatalosan egyik dátumot és árat sem erősítette meg.
Kézikonzol 2027-ben, konzol 2028-ban
A Fortune forrásai szerint Sharma a 2027-es ünnepi szezonig piacra dobna egy következő generációs kézikonzolt, a következő konzolt pedig 2028 karácsonyáig. A The Verge szerint a cikkből nem derül ki, hogy a kézikonzolt a Microsoft maga gyártja-e, vagy egy partner, például az Asus, amellyel az Xbox Ally gépeket készítette. Sharma korábban készülékcsaládként írta le a Project Helixet, így a következő Xbox valószínűleg nem egyetlen gép lesz. A Fortune szerint a Helix mérnöki határidőit legalább néhány hónappal előrehozták, és a csapatoknak AI segítségével is gyorsítaniuk kell.
1200–1800 dollár támogatás nélkül
A legnagyobb meglepetés az ár. A lap szerint belsőleg 1200 és 1800 dollár közötti fogyasztói árral számolnak, hacsak a Microsoft nem dönt úgy, hogy veszteséggel adja a gépet. A konzolokat gyakran önköltség alatt árulják, és a játékokon meg az előfizetéseken hozzák vissza az árukat. A Fortune szerint a memóriachip-hiány miatt a hardver amúgy is drágul, ami tovább rontja az Xbox helyzetét.
A cikk szerint az Xbox jelenlegi generációs konzoljaiból harmadik fél becslése alapján alig több mint harmad annyi kelt el, mint a PlayStation 5-ből. A Microsoft egyik nyereségességi mutatója az Xbox üzletágnál 3% körül van, ami a versenytársak szintjének harmada vagy tizede.
Vita a Windows-csapattal, átalakuló Game Pass
A Fortune szerint az Xbox és a Windows csapata összeveszett azon, milyen szoftver fusson a Helixen. A Windows vezetői a kézikonzolra a Windows Home egy lecsupaszított változatát szánták, Sharma csapata viszont saját szoftvert akart a jobb játékteljesítmény miatt. A feszültség odáig fajult, hogy egy magas rangú Xbox-vezető inkább leállította volna a kézikonzol-projektet, mint hogy a Windows-verziót használják. Most az Xbox irányítja az operációs rendszer fejlesztését. Sharma szerint viszont szorosan együttműködnek: „A Helixet nem tudjuk egyedül megépíteni.”
A Game Pass is átalakulhat. A tervek szerint a játékosok szintekből és külön kiegészítőkből válogathatnának, például csak konzolos játékokat, felhős játékot vagy multiplayert. Sharma közben egyre szélesebbre nyitja az Xboxot: a cég nemrég önálló filmes és rendezvényes divíziót alapított.
