A kutatók történelmi mérföldkőhöz érkeztek a szintetikus biológiában: a CNN riportja szerint a világon elsőként sikerült kizárólag generatív mesterséges intelligencia segítségével életképes, funkcionális vírusokat tervezni. Bár a laboratóriumi kísérletben emberre ártalmatlan MI által tervezett vírusok (bakteriofágok) születtek, a felfedezés egyszerre nyit új utakat az orvoslásban és veti fel a legkomolyabb globális biztonsági kérdéseket.
MI által tervezett vírusok a laboratóriumban
A Stanford Egyetem és az Arc Institute kutatócsoportja a *Science* folyóiratban publikálta áttörő eredményeit. A Brian Hie által vezetett csapat olyan egyedi nyelvi modelleket használt (az Evo1 és Evo2 rendszereket), amelyeket nem emberi szavakra, hanem hatalmas mennyiségű – baktériumokból, vírusokból, növényekből és emberekből származó – DNS-adatsorra tanítottak. Ezek a modellek megtanulták „beszélni” a genetika nyelvét.
Az algoritmusok több száz potenciális vírusgenomot hoztak létre a nulláról. Amikor a kutatók ebből közel 300 változatot szintetizáltak és teszteltek a laboratóriumban, döbbenetes eredményt kaptak: 16 teljesen működőképes bakteriofágot (kizárólag baktériumokat fertőző vírust) sikerült a valóságban is „életre kelteni”. Ezek a vírusok sikeresen szaporodtak, és elpusztították a célba vett E. coli baktériumokat.
Orvosi csoda vagy biológiai fegyver?
A kísérletben létrejött szintetikus bakteriofágok némelyike hatékonyabbnak bizonyult a természetes változatoknál, és képes volt elpusztítani azokat a baktériumtörzseket is, amelyek már ellenálltak a hagyományos támadásoknak. Ez hatalmas reménysugár a modern orvostudomány számára, hiszen az MI által tervezett vírusok a jövőben személyre szabott terápiát nyújthatnak az antibiotikum-rezisztens „szuperbaktériumok” ellen.
Ugyanakkor az áttörés súlyos biztonsági aggályokat is felvet. A Johns Hopkins Egyetem egészségügyi biztonsági szakértői felhívták a figyelmet arra, hogy bár a kutatók szándékosan kizárták az embert fertőző vírusok (például az ebola vagy a koronavírus) adatait a betanításból, maga a képesség már létezik. A technológia jelenleg jó kezekben életeket menthet, de megfelelő nemzetközi szabályozás és szigorú ellenőrzés nélkül könnyen rosszindulatú célokra – például új típusú, biológiai fegyverként funkcionáló kórokozók tervezésére – is felhasználható.
A kutatók éppen ezért minden jövőbeli fejlesztőt arra kérnek, hogy a kísérletek során vonják be a kiber- és biológiai biztonsági szakembereket, hogy az emberiség biztonságosan élvezhesse a szintetikus biológia előnyeit.
