A Tom’s Hardware Silicon Motion-interjúja alapján az SSD-piac most egyszerre gyorsul és szorul satuba. A gyártók már a PCIe 6.0-s kliens SSD-kre készülnek, közben viszont a NAND-kínálat annyira szűk, hogy 2027-ben nem enyhülés, hanem még keményebb hiány jöhet.
Jön a PCIe 6.0, de nem azonnal
Nelson Duann, a Silicon Motion kliens és autóipari tárolós üzletágának vezetője szerint a cég kliensoldali PCIe 6.0 SSD-vezérlője jelenlegi terv szerint 2027 végén érkezhet. A kódneve Neptune, és nem azért készül, mert a mai PC-platformok már készen állnának rá. A lakossági gépek most is PCIe 5.0 körül járnak, a PCIe 6.0 inkább az adatközpontokból indul lefelé.
Duann külön kiemelte, hogy a fejlesztést nem elsősorban Intel vagy AMD kliensprocesszorok hajtják, hanem az NVIDIA iránya. Az AI-s gépek sok adatot mozgatnak, a GPU-k pedig éhesek. Ha a személyi gép egyre inkább helyi AI-munkaállomássá válik, a tárhelynek is gyorsabban kell kiszolgálnia a rendszert.
A gyorsabb vezérlő önmagában kevés
A Silicon Motion már a mostani generációnál is erre készül. Az új SM2524XT vezérlőnél a cég nagyjából 25 százalékos javulást céloz véletlenszerű és szekvenciális teljesítményben az előző generációhoz képest, miközben a fogyasztási kereten belül kell maradni. Ez fontosabb, mint elsőre hangzik: egy notebookba vagy konzumer PC-be szánt SSD nem lehet végtelenül forró és éhes csak azért, mert a benchmark jól mutat.
Az AI-munkafolyamatoknál a véletlenszerű I/O is nagyobb szerepet kaphat. Ha a rendszer memóriája nem elég minden gyorsítótárhoz, például KV cache-hez, az adatok részben tárhelyre csúszhatnak át. Ilyenkor nem a szép, nagy szekvenciális számok számítanak igazán, hanem hogy az SSD mennyire gyorsan tud apró, szétszórt műveleteket kiszolgálni.
A NAND-hiány lehet a kellemetlenebb hír
A másik szál már kevésbé hangzik futurisztikusan, inkább pénztárcaszagú. Duann szerint a NAND-gyártók azt mondják, a mostani hiány csak a kezdet, és 2027-ben még rosszabb lehet a helyzet. A gond nem az, hogy hirtelen senki nem akar PC-t vagy telefont venni. A gond az, hogy az AI-adatközpontok hatalmas mennyiségű NAND-ot szívnak fel.
A Silicon Motion vezetője szerint a NAND-allokáció első számú célpontja egyértelműen az adatközpont. Utána jönnek az okostelefonok, majd a PC-k, végül az autóipar. A becslése alapján a teljes NAND-kapacitás 70-80 százaléka is adatközponti irányba mehet, a maradékon osztozik minden más. Ez magyarázza, miért lehet egyszerre gyenge a bolti kereslet és mégis szűk a kínálat.
A bolti SSD-piac kapja a pofont
A Tom’s Hardware interjújában Duann elég nyersen fogalmazott: a kiskereskedelmi SSD-piac szinte eltűnt. Ez persze nem azt jelenti, hogy nem lehet SSD-t venni, hanem azt, hogy a modulgyártók termelése egyre inkább PC-gyártókhoz megy, nem a klasszikus dobozos, polcról levehető piacra. A nagy OEM-ek, például a Lenovo, HP, Dell, Asus és Acer nem mindig jutnak elég NAND-hoz közvetlenül a memória-gyártóktól, ezért fordulnak modulgyártókhoz.
Ez a Silicon Motionnak furcsa módon jó üzlet. A cég nem gyárt SSD-t, vezérlőket ad el, és sok modulgyártó éppen az ő vezérlőit használja. Így a hiány a belépőszintet megüti, de a magasabb kategóriás vezérlők iránt nőhet a kereslet. A vállalat első negyedéves számai is ezt mutatták: az SSD-vezérlők eladásai éves alapon 40-45 százalékkal nőttek.
Mit jelent ez annak, aki SSD-t venne?
Röviden: a 2027-es nagy áresésre nem érdemes építeni. Lesz technológiai fejlődés, jöhetnek gyorsabb vezérlők, új NAND-generációk és később PCIe 6.0-s kliens SSD-k is, de ha a kapacitást továbbra is az AI-adatközpontok viszik el, a konzumer piac nem biztos, hogy ebből olcsóbb meghajtókat lát először.
A kellemetlen rész pont ez: az SSD-k technikailag izgalmasabbak lesznek, miközben a jó árú, nagy kapacitású modellekhez nehezebb lehet hozzájutni. Aki most 2 vagy 4 TB-os bővítésben gondolkodik, annak nem csak a sebességet érdemes nézni, hanem azt is, hogy a NAND-piac már nem ugyanúgy működik, mint pár éve. Az AI-korszak nem csak GPU-t és memóriát kér. Lassan a háttértárat is megeszi.
