A Moore’s Law Is Dead legújabb Broken Silicon podcastjében, Jez Corden, a Windows Central újságírójának részvételével több részlet is elhangzott a Microsoft következő generációs terveiről. A beszélgetés középpontjában az Xbox Helix, a Positron néven emlegetett lemezátalakítási kezdeményezés, az AMD következő grafikus architektúrája és a PlayStation 6 várható árazása állt.
A Project Helix létezése már nem pusztán pletyka, de a konkrét funkciók és hardveradatok jelentős része továbbra is iparági értesülés. A Microsoft célja láthatóan az, hogy a következő Xbox ne egyszerűen egy új konzol legyen, hanem a hagyományos Xbox-ökoszisztéma és a PC-s játékpiac közötti átmenetet képviselje.
A Helix elmoshatja a konzol és a PC közötti határt
A podcast 24. percétől elhangzottak szerint a Helix olyan rendszer lehet, amely Xbox konzolos és PC-s játékokat egyaránt futtat. Ez gyakorlatilag egy konzolszerűen kezelhető, de Windows-alapokra épülő gamer platformot jelenthet.
A Microsoft már korábban is tett lépéseket ebbe az irányba. Az Xbox-játékok egyre nagyobb része PC-n is megjelenik, miközben a vállalat visszafelé kompatibilitási programja tovább bővíti a régebbi címek elérhetőségét. Erről korábban külön is írtunk a BytePointon.
A legnagyobb kérdés az, hogy a Helix mennyire lesz valóban nyitott. A Steam vagy az Epic Games Store teljes támogatása jelentős vonzerőt jelentene a PC-s játékosok számára, ugyanakkor komoly üzleti kockázatot is hordozna. A Microsoft ebben az esetben eleshetne a saját áruházán keresztül értékesített játékok után járó platformdíj egy részétől.
Positron: fizikai lemezből digitális jogosultság
A beszélgetésben szóba került Positron projekt állítólag azt a problémát kezelné, amelyet az optikai meghajtók fokozatos eltűnése okoz. A rendszer lehetőséget adhatna arra, hogy a felhasználók meglévő Xbox-lemezeiket valamilyen ellenőrzött folyamaton keresztül digitális jogosultsággá alakítsák.
A pontos működés azonban nem ismert. Nem világos, hogy végleges licenckonverzióról, időszakos hitelesítésről vagy külső meghajtó használatáról lenne-e szó. Ettől függetlenül a kezdeményezés kulcsfontosságú lehet, ha a Helix valóban lemezmeghajtó nélkül jelenik meg.
RDNA 5 és mesterséges intelligencia
A podcast hardveres része szerint az AMD következő grafikus architektúrája jelentősen átdolgozott WGP-felépítést, fejlettebb ray tracing egységeket és gépi tanulásra optimalizált gyorsítókat kaphat.
Ezek az állítások egyelőre nem hivatalosak, de az irány logikus. A következő konzolgenerációban a natív 4K renderelés helyett várhatóan még nagyobb szerepet kap az AI-alapú felskálázás, a képrekonstrukció és a képkockagenerálás. A cél nem feltétlenül a nyers felbontás növelése, hanem a stabilabb képfrissítés és a jobb ray tracing teljesítmény lehet.
A gépi tanulás alapú supersampling (AI-felskálázás) alkalmazása elengedhetetlenné válik, mivel a 4K-s és 8K-s felbontások natív kiszámítása a legmodernebb chippalettákon is túlságosan költséges lenne. Az RDNA 5-ben bemutatkozó új WGP (Workgroup Processor) architektúra és a bővített gyorsítótár-rendszer célja pontosan az, hogy a képfrissítést a sugárkövetési effektek maximális bekapcsolása mellett is tartósan magas szinten tartsa.
PlayStation 6 és az új konzolgeneráció árazási csapdája
Az adás érintette (1:30:04-től) a konkurens Sony álláspontját és a feltehetően készülő PlayStation 6 árazási határait. A gyártási költségek és a félvezetők árának folyamatos növekedése miatt a következő generáció prémium kategóriás gépei könnyen az 500–700 dolláros sáv fölé csúszhatnak.
Amennyiben a Microsoft valóban egy sokoldalúbb, PC-szerűbb Xbox Helix rendszert dob piacra, az indokolhatóvá teheti a magasabb indulóárat, miközben a belépő szintet hordozható eszközökkel vagy egy olcsóbb digitális variánssal fedezhetik. Az előttünk álló évtized konzolháborúja így már nem szigorúan a zárt platformok szoftveres exkluzivitásáról, hanem a hozzáférhetőségről és a meglévő játékoskönyvtárak hordozhatóságáról fog szólni.
