A dél-koreai memóriaóriások felkészülnek az amerikai exportkorlátozások esetleges szigorítására: a Reuters beszámolója szerint a Samsung és SK Hynix kínai chipgyártás védelmében mindkét vállalat titokban elkezdte értékelni a kínai AMEC (Advanced Micro-Fabrication Equipment) maratóberendezéseit. A próbák célja a kockázatok csökkentése arra az esetre, ha a jövőben elvágnák őket az amerikai exportellenőrzés alá tartozó berendezésektől.
Miért teszteli a Samsung és SK Hynix a kínai chipgyártó eszközeit?
A két dél-koreai memóriagyártó helyzete különösen összetett a félvezető-geopolitikában. Bár a székhelyük Dél-Koreában található – a Samsung emellett a texasi Austinban is üzemeltet gyárat –, a kapacitásaik jelentős hányadát Kínában állítják elő. A Samsung a saját NAND flash termelésének mintegy 40 százalékát a hsziáni üzemben állítja elő, míg az SK Hynix saját DRAM-termelésének körülbelül 40 százaléka készül Vuhsziban.
A gyártósorok maratási folyamatai és modernizációja eddig nagyrészt az amerikai beszállítók – például az Applied Materials és a Lam Research – berendezéseire épültek. Az amerikai kereskedelmi minisztérium azonban 2025-ben visszavonta a két cég VEU (ellenőrzött végfelhasználói) státuszát, és 2026-ra éves exportengedélyeket adott ki. Ez a bizonytalanság felvetette annak a kockázatát, hogy a jövőben nemcsak az új amerikai berendezések importja akadályozott, hanem a már meglévő amerikai gépek alkatrész-utánpótlása és szervizelése is veszélybe kerülhet.
Hogyan reagáltak a cégek a Samsung és SK Hynix kínai chipgyártás körül megjelent hírekre?
A források szerint a maratási (etching) folyamatokhoz használt AMEC-berendezések értékelése már csaknem két éve zajlik a háttérben. A maratás a félvezetőgyártás egyik legkritikusabb lépése, ahol a szilíciumostyára felvitt mintázatból marják ki a mikroszkopikus áramköri csatornákat. Ha a kínai berendezések átmennek a teszteken, az tartalékot jelenthet az amerikai maratógépek esetleges kiesése esetén.
A riport megjelenését követően mindkét vállalat hivatalos közleményben tagadta az értesüléseket. A Samsung kijelentette, hogy nem tesztelt és nem tervez AMEC-gépeket alkalmazni a kínai gyáraiban, míg az SK Hynix szintén közölte, hogy nem tesztelt AMEC-eszközöket kínai felhasználásra. Független elemzők szerint ugyanakkor még a sikeres tesztelés sem jelentené a beszállítói lánc azonnali cseréjét, de a lehetőség feltérképezése jól mutatja az amerikai exportkorlátozások okozta piaci bizonytalanságot.
