A TweakTown beszámolója szerint hét felperes csoportos keresetet nyújtott be a Samsung Electronics, az SK Hynix és a Micron Technology ellen az észak-kaliforniai szövetségi bíróságon. A június 25-én beadott kereset azt állítja, hogy a három gyártó összehangoltan szűkítette a hagyományos DRAM kínálatát, hogy magasabban tartsa az árakat. Ez egyelőre vád, a bíróság még nem állapított meg jogsértést.
A HBM-re váltás áll a kereset középpontjában
A három vállalat az elmúlt években egyre több gyártókapacitást irányított a nagy sávszélességű HBM memóriák felé, amelyeket AI-gyorsítókban és adatközpontokban használnak. Ez önmagában üzleti döntés: a HBM iránt erős a kereslet, a szerverpiacon pedig nagyobb az elérhető haszon.
A felperesek szerint azonban a gyártók nem egymástól függetlenül reagáltak a piacra, hanem összehangoltan csökkentették a DDR3 és DDR4 termelését. A kereset a három vállalat együttesen rendkívül magas piaci részesedésére és az árak gyors emelkedésére támaszkodik. A dokumentum állítása szerint a hagyományos DRAM egyes árai négy év alatt mintegy 700 százalékkal nőttek.
A drágulás ténye még nem bizonyítja az összejátszást
A memóriahiány és az áremelkedés valódi, de a perhez ennél több kell. A felpereseknek azt is bizonyítaniuk kell, hogy a Samsung, az SK Hynix és a Micron egyeztette a termelési döntéseit vagy az árakat. Az, hogy mindhárom vállalat ugyanabba a jövedelmezőbb HBM-piacba fektetett, önmagában még nem bizonyít kartellt.
A mostani kereset ezért az iparág korábbi ügyeire is hivatkozik. A 2000-es években Samsung és Hynix amerikai DRAM-árrögzítési ügyekben bűnösnek vallotta magát; az Egyesült Államok igazságügyi minisztériuma összesen 731 millió dollárnyi bírságot szabott ki, és több vezető börtönbüntetést kapott. A korábbi eset azonban nem dönti el automatikusan a mostani pert.
A PC-s vásárló már most érzi a kapacitásváltást
A gyártók HBM felé fordulása akkor is hat a fogyasztói piacra, ha a bíróság végül nem talál összehangolt árrögzítést. Kevesebb hagyományos DRAM-kapacitás mellett nehezebben csökken a DDR4 és DDR5 ára, a drágább memória pedig a videokártyáktól és notebookoktól kezdve a telefonokig sok termék költségét emeli.
A per most azt próbálja eldönteni, hogy a kialakult hiány egyszerűen ugyanarra a piaci ösztönzőre adott hasonló vállalati válasz volt-e, vagy a három gyártó ennél tovább ment. Amíg nincs ítélet vagy egyezség, az árrögzítés csak a felperesek állítása marad.
