A PlayStation Blog hands-on beszámolója alapján az Ace Combat 8: Wings of Theve nem csak nagyobb és látványosabb légi csatákkal próbál előrelépni. A Project Aces ezúttal erősebben ráfekszik arra is, hogy a háború súlya, a propaganda és a bajtársak túlélése is része legyen a játék ritmusának.
A történet a Federation of Central Usea vesztes háborújával indul. A Wings of Theve nevű legendás pilóta eredetileg inkább propagandaszerep, mint valódi hős, ám egy balul elsült küldetés után a játékos kerül abba a helyzetbe, hogy továbbvigye ezt a mítoszt.
Az egyik nagy újdonság, hogy a történeti jelenetek belső nézetből, első személyű megoldásokkal próbálják közelebb hozni a repülőgép-hordozó legénységét és a háborús nyomást. Kazutoki Kono szerint ezt részben az Ace Combat 7 PlayStation VR módjaiban szerzett tapasztalatok inspirálták.
A repülés közben a sorozat továbbra sem akar szimulátorrá válni. A beszámoló szerint az irányítás ismerős marad az Ace Combat 7 után, de a PS5 DualSense ravaszellenállása jobban érzékelteti a gyorsítást, lassítást és a nagy G-terhelésű manővereket.
Új rétegként megjelennek a társaknak adható parancsok is. A játékos utasíthatja a Joker Flight tagjait, hogy támadjanak egy célpontot, szóródjanak szét, fedezzék a játékost, vagy váltsanak speciális fegyverekre. Emellett bizonyos történeti döntések és védelmi feladatok azt is befolyásolhatják, mely karakterek élik túl a későbbi küldetéseket.
A hands-on egyik legerősebb példája egy hatalmas szárazföldi csatahajó elleni küldetés volt, ahol nem elég egyszerűen célpontokra lőni: teherautókat kell védeni, légvédelmet kerülgetni, drónokkal és ellenséges gépekkel harcolni, miközben a városi környezet is folyamatos veszélyt jelent. Az Ace Combat 8 október 2-án jelenik meg PlayStation 5-re.
