Az NVIDIA, a Microsoft és az Arm körüli friss PC-s várakozásokhoz érdekes történelmi adalék érkezett: a Tom’s Hardware beszámolója szerint Steven Sinofsky, a Windows korábbi vezetője emlékeztetett rá, hogy az NVIDIA és a Windows on Arm párosa egyszer már nagyon hasonló jövőképet kapott, méghozzá még a Surface RT előtti korszakban.
A mostani helyzet azért érdekes, mert az NVIDIA, a Microsoft és az Arm újra egy „új PC-korszak” lehetőségét lebegteti, miközben a háttérben régóta keringenek pletykák NVIDIA-féle Arm-alapú Windowsos laptopchipekről. Ez első hallásra friss fordulatnak tűnhet, de Sinofsky emlékeztetője pont azt mutatja meg, hogy a történet gyökerei legalább 2010-ig nyúlnak vissza.
A Tegra már 2010-ben futtatott Windowst
Sinofsky egy régi videót és korabeli prezentációs anyagot osztott meg, amely szerint 2010 szeptemberében már futott Windows NVIDIA Tegra Arm hardveren, ráadásul nem csak valami statikus demóról volt szó, hanem asztali kompozitorral, ablakokkal és Start menüvel működő rendszerről. Mai szemmel ez természetesen lassúnak és nyersnek tűnhet, de akkor technológiai szempontból komoly mérföldkő volt, mert azt jelezte, hogy a Windows nem csak x86-os PC-kben gondolkodhat.
A CES 2011 környékén a Microsoft már nyíltan beszélt arról, hogy a következő Windows-generáció System-on-Chip platformokon is működni fog, köztük Arm-alapú rendszereken. A korabeli Windows on Arm irányban az NVIDIA Tegra mellett a Qualcomm és a Texas Instruments is szerepet kapott, tehát ez nem egyetlen gyártóra épített kísérlet volt, hanem valódi platformstratégia.
A Surface RT nem azért bukott el, mert az ötlet rossz volt
A történet végül mégsem lett áttörés, és ezt sokan a Surface RT-vel azonosítják. A 2012-ben megjelent Surface RT NVIDIA Tegra-alapú eszköz volt, de a felhasználók nagy része nem azt kapta tőle, amit a Windows név alapján várt: a klasszikus Windows-programok világa nem költözött át egyszerűen Armra, a Windows Store-ökoszisztéma pedig nem volt elég erős ahhoz, hogy ezt a hiányt természetes módon pótolja.
Ez fontos különbség, mert az NVIDIA és az Arm akkori szerepe önmagában nem magyarázza a kudarcot. A hardver és az operációs rendszer már akkor is képes volt működő terméket adni, csak a Windows-felhasználók megszokták, hogy a gépükön évtizedes programok, driverek, segédszoftverek és vállalati eszközök futnak, és ezt az elvárást a Windows RT nem tudta jól kezelni.
Most más lehet a helyzet, de nem automatikusan
A mai Windows on Arm helyzet több szempontból erősebb alapokon áll. A Windows 11 on Arm már sokkal komolyabban kezeli az emulációt, a Qualcomm Snapdragon X gépei bizonyították, hogy a kategória végre nem csak ígéret, az AI PC-korszak pedig új okot ad a Microsoftnak arra, hogy az x86 mellett más architektúrákat is erősebben toljon. Ha ehhez az NVIDIA tényleg saját, erős grafikus és AI-képességekkel megtámogatott Arm-alapú Windowsos platformot hoz, az már nem ugyanaz a pálya, mint 2012-ben volt.
Ugyanakkor a régi lecke továbbra is érvényes: egy új Windows-platform nem attól lesz sikeres, hogy a bemutatón szép a demó vagy nagy nevek állnak mögötte. A vásárlóknak működő alkalmazások, jó driverek, korrekt árak, megbízható teljesítmény és kevés kompromisszum kell, mert a PC-nél az emberek nem nagyon szeretnek magyarázatokat hallgatni arra, hogy miért nem fut valami, ami a régi gépükön gond nélkül ment.
A kör bezárulhat, de csak akkor, ha a szoftver is felnő hozzá
Az NVIDIA visszatérése a Windows on Arm történetbe ezért nem egyszerű nosztalgia. Inkább arról szól, hogy a Microsoft és partnerei újra megpróbálhatják azt, amit egyszer már technikailag elkezdtek, csak akkor a piac, az appmodell és a felhasználói elvárások még nem álltak össze hozzá. A következő napok Computex-bejelentései megmutathatják, hogy most valóban új PC-korszakról beszélhetünk-e, vagy csak egy régi álom kapott modernebb, AI-val megtámogatott csomagolást.
