A PCIe 5.0 SSD-k első hulláma látványosan gyors volt, de volt egy komoly probléma velük: brutálisan melegedtek, sokat fogyasztottak, és az áruk sem igazán illett a „mainstream” kategóriába. A legtöbb csúcskategóriás Gen5 SSD gyakorlatilag mini hűtőbordát vagy aktív ventilátort igényelt, miközben a valós hétköznapi előnyük sokszor minimális maradt.

Most viszont a Silicon Motion láthatóan teljesen más irányba próbálja eltolni a PCIe 5.0 piacot.

A Tom’s Hardware beszámolója szerint a vállalat hivatalosan is bemutatta az új SM2524XT vezérlőt, amely:

  • DRAM nélküli kialakítást használ,
  • TSMC 6 nm-es gyártástechnológián készül,
  • és akár 14 GB/s olvasási sebességet is képes elérni.

És a legérdekesebb rész nem is a nyers sebesség.

Az SSD-ket most már AI-workloadokra optimalizálják

Az SM2524XT egyik legfontosabb üzenete az, hogy a Silicon Motion már nem egyszerűen „gyors SSD-ként” marketingeli a vezérlőt.

A hivatalos kommunikáció szerint a chipet kifejezetten:

  • AI inference,
  • KV Cache,
  • és AI-PC workloadok
    köré tervezték.

Ez elsőre furcsán hangozhat, de valójában egyre logikusabb irány.

A modern AI-modellek futtatásánál ugyanis rengeteg apró, széttöredezett adatmozgatás történik. Itt nem a folyamatos szekvenciális sebesség a legfontosabb, hanem:

  • az alacsony késleltetés,
  • a stabil random teljesítmény,
  • és az, hogy a rendszer mennyire gyorsan tud reagálni a kis blokkméretű műveletekre.

A Silicon Motion szerint pontosan ezért fejlesztették át az architektúrát.

Az új vezérlő:

  • négy processzormagot használ,
  • fejlettebb FTL schedulinget kapott,
  • és külön optimalizálták a random I/O terhelésekre.

A vállalat állítása szerint a random teljesítmény akár 25%-kal is javulhatott az előző generációhoz képest, miközben jelentősen csökkent a KV Cache késleltetése is.

DRAM nélküli SSD, ami mégis csúcsteljesítményt ígér

A másik igazán érdekes rész a DRAMless kialakítás.

A prémium SSD-knél eddig szinte alapkövetelmény volt a dedikált DRAM cache, mert ez segített fenntartani a magas random teljesítményt és csökkentette a késleltetést. A DRAM nélküli modellek jellemzően:

  • olcsóbbak,
  • lassabbak,
  • és gyengébb sustained teljesítményt kínáltak.

Az SM2524XT viszont ezt próbálja megfordítani.

A vezérlő támogatja a Host Memory Buffer technológiát, vagyis a rendszer memóriáját használja bizonyos cache-feladatokra, miközben a Silicon Motion saját Separated Command Address architektúrája párhuzamosítja a parancs- és címkezelést.

Ez azért fontos, mert a PCIe 5.0 SSD-k egyik legnagyobb problémája jelenleg nem a sebesség, hanem:

  • a fogyasztás,
  • a hőtermelés,
  • és a költség.

A Silicon Motion szerint az új vezérlő akár 25%-kal jobb teljesítmény/fogyasztás arányt kínálhat az előző generációhoz képest.

A PCIe 5.0 végre tényleg mainstream lehet

A Gen5 SSD-k eddig inkább enthusiast termékek voltak.

A legtöbb modell:

  • drága volt,
  • túlmelegedett,
  • és sokszor teljesen feleslegesnek érződött átlagos használat mellett.

A Silicon Motion viszont láthatóan azt próbálja elérni, hogy a PCIe 5.0 végre:

  • laptopokban,
  • kompakt PC-kben,
  • AI-PC-kben,
  • és olcsóbb gamer konfigurációkban is
    értelmes opció legyen.

Ez különösen fontos most, amikor a Microsoft, az AMD, az Intel és az NVIDIA gyakorlatilag egyszerre kezdik tolni az „AI-PC” kategóriát.

A háttérben ugyanis egyre inkább látszik:
az SSD többé nem egyszerű adattárolóként van kezelve, hanem az AI-rendszer egyik aktív komponenseként.

A következő SSD-háború már nem a szekvenciális sebességről szól

A PCIe 5.0 SSD-k az elmúlt két évben gyakorlatilag elérték azt a pontot, ahol a nyers szekvenciális sebesség már kevésbé érdekes.

14 GB/s helyett 15 GB/s a legtöbb felhasználónál gyakorlatilag láthatatlan különbség.

Az új versenyterület inkább:

  • a random teljesítmény,
  • a latency,
  • a fogyasztás,
  • és az AI-optimalizáció lett.

És az SM2524XT pontosan ezt a korszakváltást mutatja meg.